История города Казимежа на реке Висле связана с именем его основателя короля Казимиря Великого. В 1335 году был издан документ о создании на острове недалеко от Кракова нового города. Город Казимеж получает права и привилегии, возможность построить крепостные стены и ворота, а также денги из королевской казны на стройку костела и монастыря. Планировка Казимежа – типическое повторение планов немецких городов с рыночной площадью, ратушой в центре, приходским костелом в восточной части рынка. Кроме шахматной распланировки города на острове остались древние поселки – Бавул и Дайвур.
  Новые привилегии, относящиеся прежде всего к торговле и льготам при стройке зданий, скоро привели к переселениям – из Европы приезжали предприниматели, ремесленники, торговцы. Политическая ситуация в государствах Западной Европы была нестабильной, начались крестовые походы и религиозные преследования. В Польше подчеркивалась в то время толерантность по отношению к инаковерующим, поэтому евреи – жители Праги, Франкфурта – часто решались переехать на Восток и начать новую жизнь.
  Еврейская легенда рассказывает о том, как преследованные евреи тронулись в путь в поисках нового жилья. Недалеко от Кракова одному старшине на плечо упал лист с надписью на иврите "полин" – что обозначает останься здесь. Полин – это название Польши на иврите, Польша для многих евреев стала домом, пристанищем, обетованной землей.
  В Кракове и в Казимеже проживали евреи, занимались ремеслом, торговлей, обменом и оборотом деньгами. Поскольку в христианстве давать деньги взаймы было запрещено церковью, евреи могли зарабатывать на денежном обороте. Краковские евреи проживали в тесной общине в квартале между костелом святой Анны и улицей Сапожников (Sutoris). Находились там, кроме жилых домов, еще и храмы, мыква, кладбище. Впоследствие пожара костела святой Анны начались беспорядки и атаки на еврейскую общину, ее жителей обвинили в поджеге. Король Иоанн Альбрехт издал указ, запрещающий евреям проживать в Кракове, но чтобы обеспечить свои финансы (евреи вели денежный оборот и короля), евреям разрешалось договариться с советом города Казимежа. Вскоре многие из них решаются поменять место жительства, в Казимеже вокруг улицы Широкой евреи станут строить синагоги, жилые дома, мыкву, ешиву. Постепенно еврейский квартал будет развиваться, перестанет существовать стена между еврейской и христианской частями Казимежа. В связи с разделами Польши в конце XVIII века Казимеж и Краков окажутся в пределах Австрийской империи, власти придут к выводу, что оба города надо соединить, с 1800 года Казимеж станет кварталом Кракова. Евреев, которые до сих пор пользовались только именем и отчеством, заставили принять фамилии. Язык евреев на краковских улицах был удивительной смесью - некоторые пользовались немецким, часть польским, большинство знало йидиш, на иврите можно было только молиться - для евреев язык Торы (Пятикнижия) не был языком общения.
  Начало ХХ века для краковских евреев - это время развития общины (до ок. 68 000 членов), многих реформ и социальных движений - появляются в Казимеже и хасиды из Восточной Польши и либералы. Ортодоксальные евреи будут бросать прокятия и на хасидов и на либеральных поклонников реформ. Либералы заговорят о необходимости обучения девушек, о коедукации, о ассимиляции. В Казимеже движение хаскала приведет к создании школы для еврейских девушек и к стройке синагоги Темпель без традиционного отдельного входа для женщин и мужчин. Евреи поменяют традиционную одежду на костюмы, начнут учить польский язык. Но вторая мировая война всему будет пределом.
  Указом от 3 марта 1941 года был создан квартал для евреев в Подгуже - квартале Кракова, находящимся напротив Казмимежа, но за рекой Вислой. Всех евреев заставили перейти в гетто, не оставляя возможности остаться в своих домах в Казимеже. Об истории краковского гетто Вы можете узнать больше здесь.